让金属重获新生——激光除锈技术

激光除锈技术是激光清洗的一种常见应用，随着激光掠过锈迹斑斑的金属外壳，锈迹随之迅速脱落，金属材料变得光洁如新。这是如何做到的呢？
要知道激光除锈如何实现，首先我们要知道金属是如何生锈的。以常见的铁制品生锈为例，铁的化学性质比较活泼，空气中的氧与铁反应生成氧化铁，而这种反应在湿度较高的环境下速度更快。形成的氧化铁是海绵状的疏松多孔结构，更容易吸收空气中的水分从而加速生锈的进程。



金属生锈可不仅仅是不美观而已。生锈会破坏其原有结构，导致失去原有的性能，如硬度、抗压性等，严重影响金属的使用性能和寿命。比如轮船出海产生的锈迹影响航速，导致船体受损，如不及时清理甚至会产生危险。
传统的除锈方法包括机械除锈、化学除锈等。机械除锈简单粗暴、费时费力，化学除锈虽然操作相对简单，但产生的废液排放又成了新的问题。这些方法虽然能去除锈迹，但是或多或少都存在操作复杂、耗时长、工作环境恶劣、易造成二次污染等问题。

基于此，激光除锈技术应运而生。由于金属表层的锈蚀层结构疏松，激光发射的能量被其快速吸收，形成急剧膨胀的等离子体，并产生冲击波使锈迹变成较小的碎片脱落。刚才我们提到过，金属锈迹与金属基质成分不同，因而结构也不相同。所以我们只需要控制激光功率的阈值，达到能够熔化锈迹而不对材料造成损伤的水平，就可以达到除锈的目的了。